Находится на стыке двух парков: Екатерининского и Александровского. Построен в 1772-1774 годах по общему замыслу архитектора А.Ринальди, впоследствии осуществленному В.И.Нееловым при непосредственном руководстве работами инженера И. Герарда. Это одно из самых эффектных псевдокитайских сооружений дворцово-паркового ансамбля. Насыпная гора - пандус с аркой, переброшенной над Баболовской дорогой, соединила Екатерининский и Александровский парки. Главный арочный проем имеет ширину 5,25 метра и высоту 7 метров. Рядом с ним второй проем тех же очертаний, но значительно меньший по ширине и высоте. Он сделан под углом к Баболовской дороге и ориентирован на главную поперечную ось Александровского дворца. Высокие отвесные стены арки, как и цилиндрический свод, возведены из плитняка, уложенного правильными рядами. Со стороны фасадов торцы опорных стен и полукружия свода облицованы блоками чисто отесанного пудостского известняка. Над аркой сооружена декоративная китайская беседка с кирпичными колоннами. Когда архитекторы представили проект этого комплекса Екатерине II, ее не смутила огромная сумма, необходимая для строительства этого шедевра: "Быть так: это мой каприз", - молвила Императрица и подписала проект. С ее легкой руки это сооружение получило название "Большой каприз"

В 1782-1786 годах пострадавшую от удара молнии беседку восстановил Дж. Кваренги. Ионические голубовато-белые мраморные колонны поддерживают вычурную, с круто изогнутыми краями кровлю, подобную кровле Скрипучей беседки. Если подъехать к арке Большого каприза со стороны Санкт-Петербурга, то она служит своего рода входом в Китайскую деревню. Из беседки-бельведера открывается великолепный вид на зеленые массивы парков.